大家都知道，发动机的活塞与气缸壁之间都有一定的空隙。这就像水泥马路上，都会留有缝隙，来避免热胀冷缩的影响。相应的，随着发动机运转，内部温度升高，气缸壁和活塞都会“热胀”，然后由于气缸壁与活塞形状不同(一个圆柱体、一个桶形)，散热环境也不同，导致两者热胀过程中，形变的程度不同。

所以，在活塞与气缸壁之间预留出一定的空隙是必要的(活塞直径小于气缸壁内径)，不然就会造成发动机磨损。既然有缝隙，那么就会有机油混入燃烧室，造成烧机油现象。缝隙越大，烧机油现象越严重。
独特用车环境，造就独有的烧机油现象
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德国车之所以会出现烧机油现象，更多是由于德国独一无二的用车环境。德国拥有大量不限速高速公路，而德国人也经常以200公里/小时以上的速度，连续开上好几个小时，这就对发动机的润滑，提出了非常高的要求。
为了满足这种极限工作环境，德国车就必须在活塞与汽缸壁之间预留更多空隙。此外，德系车发动机气缸壁基本上都采用类似的网纹结构(储油结构)，发动机气缸壁的储油结构是通过表面处理得到的，有很多种结构形式:直纹、裂纹状网纹、网格状网纹、凹坑等，德系发动机气缸壁主要是用松孔镀铬表面处理加珩磨得出来的网格结构。
之所以采用网纹结构，就是为了让气缸壁更均匀的吸附多一些机油，让活塞环运动时易形成油膜，起到更好的润滑保护效果。因此，气缸壁润滑性好，耐磨，使这种发动机最重要结构寿命长。

不过这种设计也有缺点，由于气缸壁吸附机油多些，导致在燃烧这一侧气缸壁上的微量机油蒸发大些并被燃烧带走，造成机油消耗比普通珩磨直纹结构更多，尤其是发动机低转速时机油消耗会更大。
合理看待烧机油
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其实，每款车都会有机油消耗的现象，只是多少不同而已。只不过由于两国造车理念不同，在设计上有着一定的差异，所以才会有这样的现象。所以，德国车烧机油并不代表德系车不好，而日系车不怎么烧机油也不代表日系车就一定最好。